＃２４７

こんにちは。塾長の大井です。
６期生受験戦戦記最終回です。

こうしてＹくんが第一志望の海城に、Ｓさんが吉祥女子に進学が決まりました。一軍で残るは誰よりも努力してきたエース、Ｔくんだけとなりました。芝中も合格は取りましたが、Ｔくんは開成だけを想っていました。

翌２月５日。
TOPで繰り上げの朗報を待ちましたが、電話は鳴りませんでした。
その中で田宮がしみじみ言いました。
「大井先生、神様って酷だよね…。決して強いとは言えないTOPの子たちを必死でここまで引っ張って育てて来たんだよ？毎年ムチばっかだよ。もっとアメくれたっていいよなあ…。」
その田宮のつぶやきは私も何度も自問自答した問いでした。
「そうだよな。俺も何度も思った。でも俺たちは報われるよ。神様が俺たちを見込んで、お前たちなら乗り越えられる、もっと成長できる。そうやって名指しで期待してんだ。俺はずっと応えるぜ。2人で応えようぜ。そして今年も必ず特大のアメが最後に待ってるんだ。」
私はそう言いながら、出陣式でＴくんにかけた言葉を思い返していました。
『正しい人には試練がある。』
あのＴくんが、この受験道という道において、正しくない人にはどうしても思えませんでした。
「そうだよな。Ｔなら勝つ！TOPは勝つ！！繰り上げ来たら思いっきり抱擁しよう！！」
田宮もそう言いました。
私たちはそれだけを根拠に、狭い狭い門からの朗報を信じました。TOPのチカラを信じました。

２月６日。
新年度が始まり、この日新5T新4Tの授業も始まりました。
私たちはまだ気持ちを切り替えることができませんでした。
それでも前を向かなければなりません。それはなかなかにキツい作業でした。
授業が始まろうという16時過ぎ、TOPの電話が鳴りました。
『Tくん母携帯』という表示がディスプレイに出ました。
「田宮先生！Tから！！出るぞ！」
「マジか？！来たか？！」
心臓が飛び出しそうに逸る中、電話を取りました。
「もしもし、大井です。た、Tくんは？」
「繰り上げの連絡来ました。」
舌がもつれ言葉になりません。
「ど、ど、どこですか？」
「開成中、合格しました。」
「開成ですか？！開成？？開成！！やったあああああああああ！！！」
電話中の私に田宮が飛びついてきました。
ここまでのTくんとの道のりを思い出し、2人で肩を震わせながら泣きました。
「やった！！大井先生やったよ！！」
「Ｔが、TOPが負けるわけない。田宮先生やったな！！」
そして電話にＴくんが出ました。
「先生！本当に繰り上げきました！！」
「言ったろ、あの答案で、あのがんばりで来ないわけないんだって(涙)」
「ハイ！！」
「Ｔの口から教えてくれ。何中に受かったんだ？」
「開成中に受かりました！！」
「……そうかあ！やったな！おめでとう！！」
田宮も震える声で電話に出てＴくんを讃え、歓びを噛みしめていました。
「じゃあ合格証書持っておいで！！」
「ハイ！すぐ行きます！！」
そして電話を切り、もう一度田宮と固く固く抱き合いました。
「やった！やった！！大井先生やったよ！！」
「やったな。本当に来たな！！TOP生スゴイ！！」

それは裏切られることはありませんでした。
予想通り、特大のアメ玉が最後に届きました。
日本一の努力家は日本一の学校に辿り着きました。
特大の試練の後に。遥かなる想いの果てに。

（６期生受験戦記・完）

２０２２年８月１５日
大井 雄之


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